「アスペクト」というと、世間では（といっても私の周辺しか分かりませんが）、最初に連想するのがアスペクト比で、次がアスペクト指向のようです。ところが、学生時代に言語学にはまっていた私としては、「アスペクト」と聞いて最初に連想するのは、どうしても文法上の「相」なのです。

では、文法上のアスペクト（＝相）とは何なのかについて、今回は書いてみたいと思います。アスペクト比やアスペクト指向の話だと思って見に来られた方、ごめんなさい。でも、せっかくなので見ていってください。

文法上の相（aspect）というのは、態（voice）や時制（tense）と並んで、述語の状態を表す概念です。「態」は能動態とか受動態とか使役態といったものですし、「時制」は現在、過去、未来といった時間の概念を表すものです。そして、「相」は動作の完成度を表すものです。

動作の完成度とは何かというと、要するに、開始、継続、完了、終止といった概念です。日本語の場合、次のような具合になります。

• ベルが鳴り出した。（起動相: 開始）
• ベルが鳴っている。（未完結相: 継続）
• ベルが鳴った。（完結相: 完了）
• ベルが鳴り止んだ。（終結相: 終止）

日本語の場合は、このように助動詞や補助動詞を組み合わせて、いろいろな相を表現しますが、英語などでは、進行形や完了形のような、相を直接表現するための文法を持っていたりします。漢文の「将に～す」とか「未だ～せず」といった表現は、まさに相を表すための表現です。

ところで、「アスペクト」という用語は占星術でも使用するようです。何でも、火星とか木星とかの天体がなす角度を意味するようで、生まれた時刻が分からない場合でも、アスペクトを利用すれば概要がつかめるそうです。

今回もまた、どうでもいい話を書いてしまいました。ところ変われば品変わるではないですが、普段何気なく使っている用語も、分野が変われば全く違った意味になるということですね。

4月13日といえば、慶長17年、宮本武蔵と佐々木小次郎が巌流島（舟島）で決闘を行った日とされています。こういう話を聞くと、必ず一度は突っ込みを入れたくなるのも私の性分です。今回の話題は、ここでいう「4月13日」とは何ぞやということについてです。

慶長年間といえば江戸時代の初期ですから、その頃わが国で使用していた暦法はいわゆる太陰太陽暦（旧暦）です。つまり、この「4月13日」という日付も、太陰太陽暦に基づくものであって、現在使用している協定世界時（UTC）とは全く異なる体系によるものです。

では、太陰太陽暦とはどういった体系だったのでしょうか？

この春から長女が小学校に通い始めました。幼稚園の頃から少しずつひらがなを練習していたのですが、ある程度わかるようになってくると、いろいろと疑問が出てくるものです。
先日も、ぱ行に用いる「半濁点」はなぜ○を書くのか、という話題になりました。尋ねられてしまうと、小学一年生相手に、馬鹿正直に答えてしまうのが私の性分です。

というわけで、半濁点はなぜ○を書くのかですが、昔は清音に不濁点（濁音ではないことを表す記号）として、右上に○を一つ書いていたのですね。そして、濁音は右上に○を二つ書いていました。この○二つは、やがて簡略化されて点二つになり、それが現在の濁点になっています^*1。

半濁点は、もともと不濁点だったわけですが、では、ぱ行は清音なのでしょうか？

実は、日本語の発音というのは、時代とともに結構変化しているんですね。平安期から鎌倉期にかけては、母音の発音は旧仮名遣いそのものでした。「今日（けふ）」は、大雑把にいうと、鎌倉期に「けう」になり、室町期になってやっと「きょう」になるんですね。

母音の変化は旧仮名遣いからある程度想像が付くのですが、子音の変化はなかなか分かりません。中国人が音訳したものや、ポルトガルの宣教師が書いた文献などをもとに、いろいろ研究されているようです。そして、どうやら、は行の子音は、大昔は [p] 音だったようなのです。それがやがて、[F] 音（現在の「ふ」の子音）になり、江戸後期に [h] になったようなのです^*2。

室町期のなぞなぞで、「母には二度あいたれど、父には一度もあわず」というのがあり、その答えが「唇」ということなのですが、[F] 音で発音していたのであれば合点がいきます。おそらく、古代には [p] 音で発音していた「は行」は、中世に入って [F] 音に変化したわけですが、漢語を発音する上で、再び [p] 音が復活し、それが「ぱ行」になったものと思われます。

例えば、「海」という字の音読みは「かい」ですが、元の子音は [x] 音（ドイツ語の Buch の ch や、スペイン語の j と同じ音）だったものと思われます。そして、上代から古代の日本語には [x] 音も、それに近い [h] 音もなかったため、[k] 音が当てられたものと思われます。それが後の時代になると、日本語に [h] 音が現れていたこともあって、「上海」のように「はい」と音読みするようになったのでしょう。

妻は、それなりに興味深そうに説明を聞いていましたが、長女にはチンプンカンプンだったようです。こんな内容を小学一年生に説明するには、一体どうすればよいのでしょうね。

---

*1　実際には、点を三つまたは四つ書くケースもあったようです。
*2　正確には、「ひ」の子音は [ç] （ドイツ語の ich の閉子音と同じ音）ですし、「ふ」の子音は [F] になります。